UniversCiné

Les Vraies Sapphires

Le film s’inspire d’une histoire vraie, celle de quatre femmes aborigènes, les soeurs Laurel Robinson, Lois Peeler et leurs cousines Beverley Briggs et Naomi Mayers.

Ces femmes Yorta Yorta, nées près de la rivière Murray, faisaient partie d’une longue lignée de frères et soeurs qui se retrouvaient très souvent pour chanter ensemble dans les années 60 et 70. Les soeurs Laurel et Lois sont parties en tournée chanter pour les troupes américaines au Vietnam, ce qui était un événement exceptionnel pour de jeunes Aborigènes, surtout quand on sait que leur peuple venait tout juste d’acquérir le droit de vote.

Les quatre femmes vivent toujours en Australie. Naomi Mayers a été directrice générale du service médical aborigène pendant 30 ans. Beverley et Laurel ont travaillé sans relâche { ses côtés afin d’essayer d’améliorer l’accès { la santé de la communauté aborigène. Naomi a reçu la médaille de l’ordre australien en 1984.

Lois Peeler a été la première top model aborigène d’Australie. Aujourd’hui elle est directrice général du Worawa Aboriginal College, un établissement du secondaire pour les jeunes filles aborigènes, fondé par une de ses sept soeurs aujourd’hui disparue, Hyllus Maris. Lois a également été directrice de l’office du tourisme aborigène.

Note du réalisateur

" En Australie, en 1968, le fossé racial est énorme.

Les Aborigènes ont depuis peu acquis le droit de vote. Ma grand-mère est décédée en 1966... Morte dans son pays, où elle était considérée comme une étrangère.

Dans notre film, ces "étrangères" s’épanouissent dans le chant, coachées par un Irlandais, embrassant le répertoire soul, embarquées dans une tournée pour les soldats américains au Vietnam. La musique soul est un élément essentiel du film. Ma famille a grandi bercée par les voix d’Aretha Franklin, de Marvin Gaye, de Sly and the Family Stone.

La force de cette musique est qu’elle s’adresse à toutes les classes, tous les milieux. Elle est contagieuse et reste ancrée en vous.

Le film s’inspire d’une histoire vraie, une histoire qui possède toutes les qualités de gens ordinaires qui accomplissent des choses extraordinaires. Quatre femmes sexy, jeunes, talentueuses, noires et fortes, prennent une décision radicale et saisissent leur chance à pleines mains. Une chance que ma grand-mère n’a jamais eue, mais grâce à sa ténacité et sa force, maintenant, moi, je l’ai…"

Wayne Blair