" En assistant à Dernier atout nous pensions, nous voulions penser, en raison de cette prépondérance, qu'il nous offrait et par laquelle il valait, des vertus du mouvement sur celles du laïus, qu'enfin le cinéma revenait. Il revenait muni de mitraillettes en bois, avec ses bandits, ses détectives, sa population pareille à l'authentique population de la terre, et cet air sans épaisseur qu'il a de n'être ni le ciel, ni l'enfer ni le purgatoire, mais l'astéroïde sans épaisseur où s'accomplissent gratuitement des faits divers en surnombre, pour lesquels manquerait, sur la vraie terre, l'espace... Les grands jours, donc, revenaient, mais imprégnés de l'esprit d'aujourd'hui. Le goûtde l'intelligente simplicité, l'entrain, parfois même un peu sec, que les tables du café de Flore témoignent à l'égard du dépuillé, du déblayé, nous les retrouvions dans ce zigzag plein d'assurance qui reproduit admirabkement la vie -non pas la vie véritable, certes, bien autrement complexe, mais cette vie au second degré dont tant de belles oeuvres sur les écrans nous ont laissé dans l'esprit le souvenir et l'espérance. Le dialogue de Pierre Bost, dialogue remarquable par sa modestie, donne toute sa chance à la bande visuelle.On ne peut que féliciter Jacques Becker d'avoir, dans notre temps de carême matériel, trouvé les moyens de fabroquer, à l'aide, peut-être, de trois cartes postales de Nice, une ville de l'Amérique du Sud totalement acceptable et, dans cette ville, une police judiciaire composée d'enfants rieurs. Leur manière d'organiser un piège à gangsters à l'aide d'échelle de peintre demeurera mémorable (...) Un film qui court, qui galope. Pas de temps à perdre pour faire et pour comprendre des mots..."
Jacques Audiberti, 12/09/1942 (inclus dans le recueil "Le Mur du fond-Ecrits sur le cinéma" ed. Cahiers du cinéma)
