"(...) A partir de cette opposition, le film fonctionne comme une fusée à trois étages qui démarre, décolle puis atteint les étoiles. Commencé sur le mode réaliste, Toni Erdmann se laisse contaminer par la folie douce, bientôt inquiétante, d'un Winfried qui s'invite sans prévenir à Bucarest et envahit la sphère professionnelle d'Inès, jusqu'à se faire chasser. C'est alors que les choses décollent : le trublion revient, affublé d'une perruque et d'un faux râtelier, sous une identité fictive, s'inventant un personnage nommé « Toni Erdmann » - un peu comme le faisait celui d'Andy Kaufman dans Man on the Moon (1999), de Milos Forman.
Il se dédouble donc, dans une forme de schizophrénie pratique, où le postiche joue le rôle d'une prothèse : puisque le père et la fille sont des infirmes de l'échange, c'est par le truchement de l'artifice que passe, désormais, la communication. Et celle-ci prend la forme d'un jeu incontrôlable, d'une fiction toujours plus glissante, à laquelle Inès va peu à peu se prêter.
Ce glissement est rendu possible par une mise en scène d'une merveilleuse simplicité. Com- ment décrire cette écriture si peu démonstrative, qui semble ne se distinguer du « petit réalisme » que par la précision de son tempo, la justesse ahurissante de ses comédiens, la clarté de son tim- bre et de sa lumière, d'une blancheur expansive, comme autant d'éléments qui flottent entre ses personnages ?
(...) Toni Erdmann nous dit ceci d'essentiel, qu'il faut oser saborder sa vie dans les grandes largeurs pour espérer un jour la savourer pleinement."
Mathieu Macheret
