" ... D'accord, Guy Maddin dit des choses terrifiantes . En vrac : la famille est pourrie, toutes les filles veulent coucher avec leur papa, tous les garçons avec leur maman ; ceux qui ne le font pas s'emmerdent ; ceux qui le font culpabilisent à mort et finissent par se suicider. Mais il le fait d'une manière spirituelle, personnelle, et brillamment kitsch. Comment ? Grâce à un traitement de la pellicule hypra-emberlificoté mais fascinant. L'image, entre l'expressionnisme allemand des années 20 et les portraits de Pierre & Gilles. Le son, entre un vieux 78t et l'écho dans une montagne enneigée.
Passé les premières minutes d'adaptation à cette bande-son pleine de souffles et de craquements, à ces images gothiques en noir et blanc recolorié, tantôt sépia, tantôt orange, c'est avec jubilation que l'on s'installe dans ce conte hilarant.
Car Guy Maddin a beau passer du temps sur les bricolages esthétiques, il ne néglige pas la rigolade. Le récit est en constant décalage et c'est irrésistible de drôlerie : ainsi, dans la nacelle, c'est en bâillant à gorge déployée que Klara explique à Grigorss que son père l'a violée dans la forêt. Lors d'un duel, les protagonistes mettent des heures à déboutonner leur jaquette. Le comte a des ennuis A Tozblad, bourgade perchée sur les hauteurs alpines, la peur de l'avalanche oblige chacun à retenir son souffle, à couper les cordes vocales de ses animaux. D'où ce silence menaçant. L'école de majordomes forme une population guindée, terrorisée par ses chefs, telle cette Frau Professeur, personnage digne d'un Derek Jarman sous acide.
C'est le décalage entre cette rigidité puritaine et les horreurs qui s'accomplissent sous nos yeux ou hors champ qui font grincer de rire avec enchantement.
Selon Guy Maddin, "les réalisateurs d'aujourd'hui ont perdu beaucoup en voulant être réalistes. Les films doivent être atrocement artificiels." La persistance de ses visions (un rêve érotique, un pieu s'enfonçant dans un cœur, un sécateur découpant la toile d'une robe ou se refermant sur une main...), voire leur contagion, devrait convaincre qu'il n'est pas seulement un formaliste doué, mais tout simplement un poète."
Olivier Nicklaus
