Arthur Fleck vit avec sa mère malade dans la ville violente et sombre de Gotham City. Il est atteint d'une maladie neurologique qui provoque des crises de rire, et peine à distinguer la réalité de ses fantasmes. Après s'être fait tabasser dans une ruelle par une bande de voyous, il accepte un revolver, qu'un de ses collègues lui a donné et met le doigt dans un engrenage de violence sans fin...
Rey Ciso est un monteur très admiré dans le milieu du cinéma. Mais un terrible accident interrompt brusquement sa carrière, ne lui laissant que deux doigts à sa main droite. Depuis, il travaille sur des films de série B. Alors qu'il monte une de ces productions, les acteurs principaux du film sont assassinés les uns après les autres au studio. Très vite, Rey devient le suspect numéro 1...
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