Mark Renton semble en avoir fini avec la drogue. Il a un travail à Amsterdam qui lui assure un train de vie confortable. Il revient à Edimbourg, sa ville natale, pour se confronter à ses démons et à ses amis, qu'il a trahis 20 ans plus tôt...
Presque malgré lui, Valentin, jeune homme timide et doux, a beaucoup de succès auprès des femmes. Elodie et Florence, ses voisines du 5e étage, se pâment d'amour et Claudia, sa maîtresse, lui mène la vie dure. Valentin invite tous ses voisins à sa pendaison de crémaillère, sans se douter qu'il déclenche un engrenage infernal...
Pour que son fils, Henri, prenne conscience des réalités de la vie, son père lui confisque la voiture de luxe qu'il lui avait offerte et l'enjoint à gagner sa vie lui-même. Henri, ne l'entendant pas de cette oreille, se joint à un gang de voleurs de voiture...
Brand est un fermier hollandais illettré totalement dominé par sa femme Keet. Keet engage la belle Lena pour apprendre à lire à son mari à domicile. Elle les surveille de près car elle sent que Brand va vite tomber amoureux de cette jeune femme venue de la ville. Une sordide machination se met en place dans l'esprit de Keet et elle finit par encourager leur liaison.
Monique et Antoine forment un couple de paumés. Dans leur minable vie arrive Bob, qui conseille à Antoine de ne pas se laisser marcher sur les pieds. Il initie alors le couple à son style de vie : le cambriolage des maisons bourgeoises, mais pas que...
Monsieur Jacquelin, directeur du collège de Saint-Loup, fait ses adieux aux enfants. L'établissement va devoir, faute d'argent, fermer. Il profite de ses vacances pour inviter ses anciens élèves afin qu'ils lui viennent en aide. Parmi ceux-ci, se trouvent trois amis jadis inséparables de Saint-Loup : Paul Forestier, curé, Jean Ladaux, banquier, et Charles Merlin, globe-trotter...
L'ambitieux Svend et Bjarne le rêveur, décident de monter leur boucherie afin d'échapper à un patron étouffant. La clientèle se fait rare jusqu'à ce que leur ancien employeur les mette à l'épreuve en leur offrant d'organiser le dîner du Rotary Club.
Parti au Népal à recherche de son père, Olivier fait la connaissance de Jane, dont il tombe amoureux. Mais cette jolie hippie sombre dans la drogue. Olivier est prêt à tout pour la sauver de cet enfer...
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