Année 1900. Lily d'Alengy est mère d'une fillette intellectuellement déficiente. Voulant la protéger, Lily s'enfuit à Rome, où elle se lie d'amitié avec une médecin qui a créé une méthode pour éduquer les enfants atteints de handicaps...
Veuve d'un prince polonais, Elena, qui vit en exil à Paris, vers 1880, accepte la proposition de mariage de Martin-Michaud, un sexagénaire fort riche. Mais à peine a-t-elle donné sa réponse qu'elle fait la connaissance d'Henri de Chevincourt...
Une nuit de juin 1791. Un carrosse quitte très discrètement le Palais-Royal. Intrigué, Nicolas Restif de la Bretonne, écrivain libertin, se lance à sa poursuite. Il se rend compte que Louis XVI et Marie-Antoinette sont en train de fuir Paris...
En 1858, à Bologne, les Mortara sont bouleversés quand la garde pontificale s'introduit chez eux pour enlever leur fils Edgardo, 7 ans. Né dans une famille juive, l'enfant a été baptisé en cachette par sa nourrice lorsqu'il n'avait que six mois...
En 480 av. J.C., Philippides, champion des Jeux Olympiques, et les jeunes guerriers de la Garde sacrée aident Miltiade à triompher des Perses à Marathon. Une production franco-italienne qui s'offre un Jacques Tourneur en fin de carrière.
Par le biais de nombreux témoignages, Nanni Moretti raconte la période durant laquelle des diplomates italiens ont sauvé des civils du régime de Pinochet.
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