Dans le train vers la Suisse, un espion confie à Marie-Chantal un bijou en forme de panthère aux yeux de rubis. Bientôt, des espions surgissent de toutes parts, pourchassant la jolie snob... jusqu'à Agadir où un docteur diabolique menace de répandre un virus mortel sur la terre ! Parodie délirante et sexy des films d'espionnage à la mode au début des années 60, par un Chabrol goguenard.
Pianiste de jazz dans un café parisien, Charlie est un type effacé et timide. Mais sa vie apparemment paisible cache un passé beaucoup plus mouvementé qui le rattrappe... D'après un roman noir de David Goodis, le deuxième long-métrage de Truffaut. Un polar désamorcé par l'ironie de la vie, où les coups de feu sont surtout étouffés par les coups bas de l'amour.
Chassé-croisé d'espion britanniques, soviétiques, français... tous lancés au large de la Corse sur la piste d'un trésor... Après "Le Monocle noir", le deuxième volet d'une trilogie où Lautner mit au point son style pince-sans-rire à base d'espions fantoches et de balles sifflantes qui assura bientôt le triomphe des fameux "Tontons flingueurs". Version restaurée en 2014.
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