Il y a douze ans, pendant une nuit sombre, le psychopathe Raymond Garth tua et démembra sa femme et ses enfants dans leur sinistre manoir avant de s'ôter la vie. Selon la légende, un des enfants aurait survécu au massacre et resterait caché dans la maison. Ce soir, c'est l'anniversaire de ce terrible drame et une confrérie d'universitaires doit passer la nuit dans le manoir en guise d'initiation.
Traumatisé de manière irrémédiable par son passage à l'Overlook Hotel, Dan Torrance s'est battu pour trouver un semblant de paix. Mais celle-ci vole en éclats lorsqu'il rencontre Abra, une courageuse adolescente possédant son propre pouvoir extrasensoriel, le "Shining"...
Le Dr Crespi hait son collègue Stephen Ross, qui a épousé la femme dont il était amoureux. Lorsque Ross doit subir une opération, il imagine un stratagème diabolique pour se venger mais se croit, ensuite, hanté par le fantôme de sa victime… Une variation sur une nouvelle d'Edgar Allan Poe qui offre à Erich von Stroheim un rôle à la mesure de son extravagance.
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