1950, en Hongrie. Pelikán, imprudent mais bon communiste, multiplie les maladresses qui lui valent de fréquents séjours en prison. Le voilà bientôt dans l'engrenage vertigineux des méthodes d'intimidation du système... Une féroce satire politique sur l'absurdité des procès staliniens. Interdit pendant 10 ans, "Le Témoin" a été présenté pour la première fois au Festival de Cannes en 1981.
Du fond de sa cellule, Louis d’Ascoyne Mazzini raconte son passé criminel sous forme de journal intime. Sa mère, mariée à avec un chanteur italien, meurt de désespoir suite au rejet de sa famille aristocratique face à cette union. Désireux de se venger, Louis décide d'assassiner les membres de sa famille les uns après les autres.
Un milliardaire ruiné rejoint la caravane d'un cirque avec sa femme et leur fils Yoyo. Quelques années plus tard, Yoyo devient une grande vedette et va consacrer une bonne partie de son argent à la restauration d'un château ayant appartenu à son père.
Après une jeunesse d'errance passée à s'amuser, deux joyeux drilles et anciens prisonniers se perdent de vue. Lorsqu'ils se retrouvent, l'un d'eux est devenu patron d'une usine. Il propose à son ami, vagabond à nouveau, de l'employer. Mais la liberté ne s'achète pas...
En sortant de prison où il est resté vingt-deux ans pour avoir assassiné celui qui se disait l'amant de sa femme, Salvatore découvre que sa maison a été démolie et que sa femme elle-même est morte. Il est recueilli par sa belle famille dont l'hospitalité n'est pas complètement désintéressée.
Dans le bayou, en Louisiane, un monde de malchance et d'ennuis pour Jack et Zack. Ces deux paumés se retrouvent en prison et rencontrent Roberto, rempli de l'entrain qui leur manque. Il les entraîne alors à s'évader.
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