La veille de Noël, Ebenezer Scrooge, un patron avare, fait la rencontre de trois esprits des Noëls passés, présents et futurs. Ces derniers vont offrir à Scrooge une occasion de réfléchir sur sa conduite égoïste...
Le soir de Noël, Maria interprète son numéro de danseuse du ventre dans le spectacle clandestin de son mari. Lorsqu’un policier vient les arrêter, le couple s’enfuit et Maria se réfugie dans une église où elle découvre un bébé abandonné...
Condamné à mort pour un crime qu'il n'a pas commis, un homme, aidé par sa femme, s'évade de prison. Librement inspiré de la vie de Bonnie et Clyde.
Un jeune riche et oisif play-boy rencontre une jolie chanteuse de cabaret à bord d'une croisière. Ils tombent amoureux l'un de l'autre bien qu'étant déjà promis au mariage, et se donnent rendez vous six mois plus tard au sommet de l'Empire State Building.
Une chanteuse de music-hall fait escale dans un port d'Amérique du sud. Dans un bar, elle rencontre deux aviateurs travaillant pour une flotte aéropostale. Elle fait également la connaissance de son directeur, un homme dur qui n'hésite pas à mettre la vie de ses pilotes en danger, et en tombe amoureuse.
La mort de son père, prédicateur méprisé, plonge Florence Fallon dans un doute profond, à propos de l'Homme et de Dieu. Un escroc la convainc de se venger de ses concitoyens en participant à un numéro reposant sur de faux miracles.
Jerry Strong est le fils d'un riche homme d'affaires. Las de la haute société et de ces fastes, il souhaite devenir peintre. Pour cela, il engage Kay Arnold, une jeune fille sauvage et libre, pour lui servir de modèle. Au fil des séances, leur relation s'intensifie.
Lors d'un voyage sur une île, Johnny Baker tombe amoureux de Luana, une belle indigène, mais celle-ci est promise par son père au prince d'une île voisine. De plus lorsque le volcan local se réveille, la coutume veut qu'une jeune fille soit sacrifiée pour l'apaiser, et Luana sait qu'elle a été désignée pour cela...
Élevée à la campagne, Esther Blodgett rêve de percer à Hollywood. Alors qu'elle est serveuse dans un réception, elle croise le regard de l'acteur Norman Maine, qui l'introduit dans le monde du septième art.
Lulu Smith, une modeste bibliothécaire, s'éprend d'un magistrat, Robert Glover, dont elle devient la maîtresse. Glover ne peut pas se résoudre à divorcer de sa femme invalide. Le couple se brise. Deux années plus tard, Robert retrouve Lulu, mère d'une fillette, et l'installe chez lui comme gouvernante...
La fiancée d'un missionnaire américain en Chine s'éprend d'un général, chef de bande, qui l'a enlevée et dont elle provoque involontairement la ruine.
Dans les années 30, pendant la Grande dépression, Thomas Dickson, banquier, doit faire face à son conseil d'administration frileux, alors qu'il veut faire circuler l'argent qui lui est confié. De plus, sa femme le trompe avec le caissier principal, qui fomente un hold-up. Il ne peut compter que sur l'aide de Matt, un ancien prisonnier à qui il a donné une seconde chance.
1935. Un diplomate britannique, Robert Conway, dirige les opérations d'évacuation, par voie aérienne, de la petite colonie occidentale de Bakul, en Chine, peu de temps avant l'arrivée des Japonais. Après un accident en montagne, cinq survivants sont recueillis dans une cité idéale et mystérieuse, où le temps semble ne pas s'écouler.
Pendant la guerre opposant les Français et les Indiens, les filles d'un officier britannique sont enlevées par des soldats français. Un père et son fils, les deux derniers Mohicans, et leur allié, un garde-frontière du nom de Hawkeye, décident de leur porter secours.
Dans les années 1900 à Chicago, Tom, le fils d'un policier, et son ami Matt vivent de petits larcins. Lorsqu'ils passent au grand banditisme, Mike, le grand frère de Tom essaie en vain de le ramener dans le droit chemin.
Enfants, James et Rocky ont fait les quatre cents coups ensemble. Si le premier s'est rangé et est devenu un curé respectable, le deuxième sort aujourd'hui de prison et retourne dans leur quartier où il est accueilli comme une rock star par les jeunes. Or James, qui tente de sauver les jeunes de la criminalité, est devenu la cible des malfrats du quartier.
Sur une route au bord de la mer pour rejoindre sa fiancée, Joe Wilson est arrêté par la police qui l'accuse d'un enlèvement. La nouvelle de son arrestation circule immédiatement dans la petite ville, et la foule réclame rapidement son lynchage. Massée autour de la prison dans laquelle Joe est emprisonné, elle se fait de plus en plus menaçante...
La Première Guerre mondiale. Alors que les combats font rage en Angleterre, Ann Boyce Smith apprend la mort de son père au front le jour où Richard Bogard, un homme d'affaires américain, vient racheter la maison familiale. Le temps passe et tous deux apprennent à se connaître et à s'apprécier. Mais Ann est engagée auprès de Claude Hope, le meilleur ami de son frère Ronnie...
Le cirque Tetrallini montre au public toutes sortes de monstres : un homme-tronc, une femme-oiseau, des sœurs siamoises. Cependant, le nain Hans délaisse sa fiancée, Frieda, pour la belle et grande trapéziste, Cléopâtre. Maîtresse du colosse Hercule, elle ne se soucie aucunement de l'amour du petit homme, jusqu'à ce qu'elle apprenne qu'il vient d'hériter d'une grosse fortune...
Gabbo, un ventriloque égocentrique donne des représentations sur scène avec son assistante Mary. Lors d'un de leurs spectacles, cette dernière rate une scène et se voit obliger de quitter Gabbo. Elle rejoint alors un autre artiste, ce qui rend fou de jalousie le ventriloque. Il est emporté dans sa folie, conseillé par sa troublante marionnette.
Le Dr Crespi hait son collègue Stephen Ross, qui a épousé la femme dont il était amoureux. Lorsque Ross doit subir une opération, il imagine un stratagème diabolique pour se venger mais se croit, ensuite, hanté par le fantôme de sa victime… Une variation sur une nouvelle d'Edgar Allan Poe qui offre à Erich von Stroheim un rôle à la mesure de son extravagance.
Une histoire d’amour... et un classique d’Ernest Hemingway. Première guerre mondiale. Un lieutenant ambulancier et une infirmière tombent amoureux. Enceinte, Catherine se réfugie en Suisse. La jalousie du Major Rinaldi qui a détourné la correspondance des amoureux empêche Frederick de savoir où Catherine se trouve. Jusqu’au jour où toutes ses lettres lui sont retournées, en bloc...
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