Modeste fonctionnaire, John May se passionne pour son travail. Quand une personne décède sans famille connue, c’est à lui de retrouver des proches. Malgré sa bonne volonté, il est toujours seul aux funérailles, à rédiger méticuleusement les éloges des disparus… Jusqu'au jour où atterrit sur son bureau un dossier qui va bouleverser sa vie : celui de Billy Stoke, son propre voisin.
Les Hillcrest s'occupent de leur propriété rurale depuis de nombreuses générations, dans le respect des traditions du monde bourgeois. Ils considèrent leurs voisins, les Hornblower, comme des parvenus, des commerçants de basse extraction. Apprenant que les Hornblower cherchent à déposséder la famille Jackman, propriétaire de ses terres depuis trente ans, ils entrent dans la bataille.
Pour venir en aide à son petit fils hospitalisé, une grand-mère cherche un petit boulot pour récolter de l'argent. Maggie se retrouve ainsi au Sexy World, un cabaret de Soho où sa main masturbatrice fait le bonheur des clients... Sujet délicat mais un drôle de film, délicat et romantique, où Marianne Faithfull trouve un rôle magnifique.
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