Foshan, Chine, à la fin des années 40. Avant de devenir le Maître de Bruce Lee, Ip Man, jeune capitaine de police idéaliste, fait ses armes contre le crime organisé. Il doit affronter la corruption généralisée et la mainmise des Japonais sur le pays.
Dans un village isolé, un vieux sifu (maître de kung-fu) se réveille après plus de 30 années de coma. Mais l'époque n'est plus la même, ses anciens disciples sont aujourd'hui acculés par une bande de promoteurs immobiliers sans scrupule, désireux de raser le restaurant du village. Ses élèves, qui ont maintenant tous dépassé la cinquantaine, n'ont pas l'intention de se laisser faire...
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