En 1975, durant la révolution des khmers rouges, une famille cambodgienne est internée dans un camp de travail. Lors d'une marche, le fils, âgé de quatre ans, est séparé des siens. Ses parents se jurent de le retrouver.
Le cinéma cambodgien, né en 1960, a vu son ascension stoppée brutalement en 1975 par l'arrivée au pouvoir des Khmers Rouges. "Le Sommeil d'or" filme la parole de quelques survivants et tente de réveiller l'esprit de ce cinéma oublié.
Au Cambodge, un couple et leurs sept filles vivent au rythme de la culture du riz. La terre est petite, la famille nombreuse et l'équilibre est fragile. Lorsqu'un incident banal survient, le cycle de vie se transforme en cycle de mort. Réalisé par un documentariste très renommé, "Les gens de la rizière" fut le premier film cambodgien à être sélectionné au Festival de Cannes.
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