Claire, 17 ans, passe ses vacances en famille en Afrique du Sud. Un jour, ses parents et son frère trouvent la mort dans un accident. Ravagée de tristesse, elle décide alors de confier son existence à la fatalité, aux aléas des rencontres, au hasard...
En 1956, trois jeunes hommes aux conceptions politiques opposées rejoignent la troupe des mobilisés pour la guerre d'Algérie. La cruauté de la vie qu'ils doivent mener les rapproche et ils deviennent amis. Mais dans un tel milieu, aucun soulagement n'est possible. Face à la violence, à l'injustice et à la torture, ils se débattent entre la désertion et le suicide.
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