Un riche Taïwanais installé aux Etats-Unis n'a jamais osé révéler son homosexualité à ses parents, qui exigent qu'il se marie. Son amant lui souffle une idée : et s'il épousait une jeune peintre qui cherche à obtenir la nationalité américaine ?...
Saigon, dans les années 1950. Une petite servante de dix ans arrive de la campagne. Dix ans plus tard, elle a donné un enfant à son maitre. Il lui a appris à lire. La servitude et l'amour se mêlent inextricablement... Caméra d'or au Festival de Cannes 1993, César du meilleur premier film en 1994 et nommé aux Oscars comme meilleur film étranger de l'année.
_TITLE