Rod le quaterback et Cherrie la pin-up forment Le couple que tous aiment, craignent et admirent au lycée d’Echo Lake. Lorsque Spud le nouveau, timide et maladroit tente de s’attirer la sympathie de ses camarades il commet l’irréparable et provoque la colère de Rod. Il devient alors l’esclave de Cherrie et devra satisfaire ses moindres désirs.
Trish et Darry, deux étudiants, prennent la route pour rendre visite à leurs parents. Sur le chemin, un routier agressif percute sans raison l'arrière de leur voiture. Peu après, ils retrouvent le camion à côté d'une église abandonnée. Ils aperçoivent le conducteur, entièrement vêtu de loques, jetant un corps dans une canalisation. Contre l'avis de Trish, Darry s'engage dans le conduit...
En devenant ambulancier à Los Angeles, Tom espère repartir à zéro et tirer un trait sur son passé. Mais les idéaux du jeune homme ne résistent pas longtemps à Jimmy, conducteur expérimenté d'une ambulance plus rapide que l'éclair. Homicides, carambolages, overdoses, ils sont toujours les premiers sur les lieux des drames. Mais bientôt, au contact de Jimmy, Tom dérape dans l'alcool et la drogue.
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