Au début des années 1980, la guerre entre les parrains de la mafia sicilienne est à son comble. Tommaso Buscetta, membre de Cosa Nostra, fuit son pays pour se cacher au Brésil. Pendant ce temps, en Italie, les règlements de comptes s'enchaînent. Extradé, Buscetta prend une décision qui va changer l'histoire de la mafia : rencontrer le juge Falcone et trahir le serment fait à Cosa Nostra.
Bologne, 2002. Les universités se soulèvent contre la réforme du travail. L’assassinat d’un juge ouvre des vieilles blessures politiques entre l’Italie et la France. Marco, ex-militant d'extrême gauche, condamné pour meurtre et réfugié en France depuis 20 ans grâce à la Doctrine Mitterrand, est soupçonné d’avoir commandité l'attentat. Il décide alors de prendre le maquis, avec sa fille de 16 ans.
Manœuvre sicilien et militant communiste, Mimi refuse de se plier aux règles de la mafia locale. Malheureux dans son mariage, il décide de s'exiler un temps à Turin en laissant sa femme sur l'île. Là il tombe fou amoureux de Fiore, rebelle et engagée comme lui, et fonde un nouveau foyer à l'insu de son épouse légitime...
Ex-militant d’extrême gauche, Giorgio a passé plusieurs années en Amérique centrale pour échapper à la justice. De retour en Italie, il se retrouve en prison, mais voit sa peine allégée en devenant l’indic d’Anedda, commissaire de police véreux. À peine libéré, il escroque le patron d’un club de strip-tease. Mais Giorgio a d’autres ambitions : monter un très gros coup avec la complicité d' Anedda.
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