En 1917, lorsque son fils est enrôlé de force dans l'armée française, un père de famille sénégalais décide de s'engager pour le ramener vivant à la maison.
Durant la Première Guerre mondiale, un officier devient l'amant d'une femme dont il ne tarde pas à faire la rencontre de l'époux au front.
Marcel, blessé de guerre et psychologiquement marqué, veut épouser une jeune veuve, Juliette et essaie de convaincre le fils de cette dernière que la guerre donne lieu à des horreurs sans nom, en faisant appel à sa propre expérience traumatique du feu.
1915, la guerre fait rage en Europe. Un groupe de colons français mène une vie paisible à Fort Caulais en Côte d'Ivoire. Après avoir jeté le trouble, l'annonce du conflit suscite un bel élan de patriotisme et l'on décrète la mobilisation générale pour aller en découdre avec un poste voisin tenu par quelques Allemands. Premier film de Jean-Jacques Annaud et Oscar du meilleur film étranger en 1977.
Dans la ferveur et l’exaltation du début de la guerre, Demachy, encore étudiant, répond à l’appel sous les drapeaux. Dans la brume des tranchées, le voilà bientôt parmi les soldats, sous une tempête de feu, d’acier et d’absurdité. Un grand classique, dans sa version restaurée en 2014. A sa sortie, on débattit avec fureur : était-ce une œuvre patriotique, pacifiste, ou faussement pacifiste ?
Dans les Balkans, en novembre 1918, la victoire des alliés se précise. Le travail de Conan n'y est pas pour rien : en tuant un homme, il parvient à loger la peur dans le crâne de dix mille autres. Après la guerre, les hommes peinent à oublier...
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