À Honolulu, en 1941, quelques jours avant l'attaque japonaise de Pearl Harbor, quatre destins s'entrecroisent : le sergent Milt Warden qui aspire à une promotion, Karen Holmes, qui entame une relation torride avec lui, le soldat Robert E. Lee Prewitt, rétif à l'autorité et Lorene Rogers, une prostituée dont il tombe amoureux.
Harry, livreur dans une petite entreprise de Stockholm, n'est pas vraiment un employé modèle. Entre deux courses, il s'accorde volontiers des pauses. C'est ainsi qu'il fait la connaissance de Monika dans un petit café ouvrier. La jeune fille entreprend Harry qui se laisse vite convaincre par ses charmes. L'été commence et les deux amants aspirent à fuir le carcan familial et prendre du bon temps.
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