Au cœur des Appalaches, le pasteur Lemuel Child administre une petite communauté isolée, soudée par une foi sectaire. L'un de leurs rites de passage consiste dans la prise volontaire d'un venin mortel, afin de tester sa croyance. Alors que Mara, la fille de Lemuel Child, prépare son mariage, la révélation d'un lourd secret la concernant sème le chaos dans la communauté.
En 2015, sur une colline de Padang Besar, une ville frontalière du sud de la Thaïlande. Un homme solitaire aime, à ses heures perdues, dénicher dans la forêt des pierres précieuses qu’il jette ensuite à la mer pour attirer les raies manta. Un jour, ce pêcheur, tout juste quitté par sa femme, découvre un homme à mourant au bord d'une mangrove...
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