Abandonnée par le père de ses enfants, Claire, enceinte, confie son fils aîné Louis à un couple d'amis Marcelle et Pelo. Le petit Parisien doit apprendre à se familiariser avec l'ambiance de la campagne et l'atmosphère étrange qu'il règne dans le foyer du couple qu'un lourd secret sépare depuis des années. L'arrivée du petit garçon sera pour eux un nouveau départ.
Ludovic, né d'un viol, est élevé par une mère trop jeune. Cet enfant, cerné par la haine, s'obstine pourtant à trouver sa tendresse. D'institutions spécialisées en hôpitaux psychiatriques, le parcours d'un être qui tente de survivre sans amour. D'après le roman de Yann Queffélec, prix Goncourt, une oeuvre polémique.
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