Doug Quaid, employé d'usine, rêve d'une vie plus mouvementée. Il fait appel aux services de l'entreprise Rekall, qui peut implanter de faux souvenirs aux gens. Ainsi, Doug demande à ce qu'on lui offre le passé d'un agent secret ayant voyagé sur Mars.
Les "scanners" sont des êtres mauvais et assoiffés de pouvoir. Seul un certain David Kellum est animé d'intentions pacifiques. Doté de pouvoirs télépathiques, il est engagé par le commandant Wayne Forrester, un policier chargé de traquer les envahisseurs.
Alex Monet est un "scanner", un télépathe capable de faire exploser à distance une tête humaine. Après avoir involontairement tué un ami, il se retire dans un monastère bouddhiste, tandis que sa soeur conçoit un médicament pour juguler leur pouvoir...
En 2020, la Terre est sous le contrôle de hordes d'extraterrestres. Tandis que l'humanité lutte pour retrouver sa liberté, un homme, le colonel Cage, est tué lors d'une bataille. Par miracle, il se réveille et s'aperçoit qu'il a remonté le temps...
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