La jeune femme d'un marinier, fatiguée de sa vie monotone sur la péniche "l'Atalante", se laisse un jour attirer par les artifices de la ville, laissant son mari dans un profond désespoir. Premier et unique long-métrage de Jean Vigo qui s’éteint quelques semaines après la sortie du film, le 5 octobre 1934, à 29 ans.
Jean Valjean, Fantine, Cosette, les Thénardier... les revoilà dans la première des trois parties d'une des plus célèbres adaptations du roman de Victor Hugo, miraculeusement sauvée et restaurée en 4K dans sa version intégrale originelle qui permet de retrouver pleinement la beauté visuelle recherchée par le cinéaste, souvent considéré par ses pairs comme le « D.W. Griffith français ».
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