Margot Santorini est marié à un diplomate en poste à Athènes. Belle, riche et très courtisée parmi les hommes de la grande bourgeoisie grecque, elle éconduit tous ses prétendants, en attente d'un grand amour. Un soir, alors qu'elle se tient devant sa fenêtre, elle aperçoit un jeune militant hostile au régime poursuivi par la police. Elle décide de lui venir en aide...
En 1799, la Marquise d'O, jeune et jolie veuve, voit sa ville prise par les russes. Lors de l'assaut, un officier ennemi, le Comte F, la protège et la sauve avant de la demander en mariage. Cette précipitation cache t-elle quelque chose ? Kleist adapté par Rohmer, loin du soi-disant naturalisme qui fit son succès. Une oeuvre d'esthète qui reçut le Prix Spécial du jury du Festival de Cannes 1976.
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