À l'invitation du professeur Tournesol, Tintin, Milou, le capitaine Haddock et les Dupont-Dupond se rendent en Syldavie, dans la villa qu'occupe l'illustre savant, au bord d'un lac artificiel. Sur place, Rastapopoulos convoite l'une des dernières inventions géniales du célèbre Tournesol...
Les parents de Céline, 10 ans partent pour quelques jours. Elle reste alors seule avec ses frères, sous la surveillance de Rosalie. Pendant cette absence, un nombre inhabituel de rencontres a lieu entre Céline et Valentin, jeune garçon instable qui habite le même village. Leurs jeux et leur conditions si différentes créent entre eux un mélange de curiosité et de crainte mutuelle.
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