Jamel, un archéologue français d'origine algérienne, se rend à Timgad pour y effectuer des fouilles. Là-bas, il rencontre les jeunes joueurs d'une équipe de foot, des élèves entraînés par l'instituteur du village. Ils viennent de familles pauvres et n'ont pas d'équipement, mais dribblent avec talent. Jamel devient leur nouveau coach.
Aujourd’hui, ils ont 25 ans et finissent leurs études. Tous, lorsqu’ils étaient enfants, devaient fouiller, pour survivre, dans la décharge « à ciel ouvert» de Phnom-Penh, au Cambodge. C’est là que Christian et Marie-France, un couple de voyageurs français, les rencontrent, il y a plus de vingt ans. Ils décident alors de se battre pour sortir ces enfants de cet enfer.
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