Ricky, Abby et leurs deux enfants vivent à Newcastle. Leur famille est soudée et les parents travaillent dur. Alors qu’Abby s'occupe avec dévouement de personnes âgées à domicile, Ricky enchaîne les jobs mal payés. Il décide de devenir livreur à son compte, au service d'une grande entreprise. Travaillant à un rythme infernal, son nouveau statut a des répercussions sur toute la famille.
Lors d’un rendez-vous avec son banquier, un petit entrepreneur qui travaille comme chauffeur de taxi pour arrondir ses fins de mois découvre que le montant du pot de vin qu’il doit verser pour obtenir son prêt a doublé. Désemparé, l’homme tue le banquier et se suicide. Le drame suscite un débat national à la radio. Pendant ce temps, cinq chauffeurs de taxi roulent dans Sofia la nuit.
Chine, à Fenyang en 2000. Tao est courtisée par ses deux amis d'enfance, Zhang et Liangzi. Le premier espère faire fortune en Occident. Le second ne souhaite pas quitter la région. Tao va faire un choix qui scellera le reste de sa vie.
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