Jimmy Picard, un Indien Blackfoot ayant combattu en France en 1944 est admis à l’hôpital militaire de Topeka, au Kansas, un établissement spécialisé dans les maladies du cerveau. Jimmy souffre de nombreux troubles : vertiges, cécité temporaire... En l’absence de causes physiologiques, on décide de prendre l’avis d’un ethnologue et psychanalyste français, spécialiste des cultures amérindiennes.
Dans une petite ville côtière, deux biologistes relèvent un affolant niveau de toxicité de l'eau et tentent d’alerter le maire. Ce dernier refuse de semer la panique dans sa paisible cité mais l'épidémie mortelle ne tarde pas alors à se répandre et voit des parasites mutants prendre le contrôle des esprits des habitants…
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