En 1945, l'île d'Iwo Jima fut le théâtre d'affrontements sanglants entre soldats japonais et américains. Quelques décennies plus tard, la découverte de centaines de lettres permet de retracer le destin tragique de ces combattants héroïques...
Fin 1944. Le Japon est en train de perdre la guerre. Sur ordre du mystérieux Major Taniguchi, le jeune Hiroo Onoda est envoyé sur une île des Philippines juste avant le débarquement américain. Il se laisse alors entraîner dans une doctrine inconnue...
Devenu orphelin très jeune à cause de la guerre, Li Xin rêve de devenir un grand général, dans une Chine éclatée en plusieurs royaumes qui se livrent une guerre sans répit. Le garçon fait la rencontre de celui qui est destiné à devenir empereur, Yin Zheng. Ensemble, ils vont tenter d'unifier les royaumes.
Eté 1945 : le Japon est occupé. Le Soleil retrace les événements intervenus entre deux décisions historiques prises par l'empereur Hiro Hito : la reddition sans condition de son pays face aux Alliés et la renonciation à son ascendance divine. Le cinéaste russe Sokourov fait le portrait de ces heures historiques en esthète et philosophe de la condition humaine.
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