Célibataire endurci, Don Johnston reçoit la lettre anonyme d'une ancienne petite amie, l'informant qu'il a un fils. Un voisin détective le convainc d'entreprendre un périple à la recherche de ses anciennes amours.
Parce qu'elle a refusé, jadis, que sa fille soit excisée, Collé voit quatre jeunes filles lui demander asile dans son village pour échapper à ce rite de purification. Deux valeurs s'affrontent alors : le respect du droit d'asile (le Moolaadé) et l'antique tradition de l'excision (la Salindé). L'oeuvre ultime du plus célèbre cinéaste africain.
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