Jim Stark est le petit nouveau au lycée. Un jeune homme accablé de problèmes familiaux et brimé par ses camarades mais qui n'aspire qu'à se faire une place parmi ses camarades. Entraîné malgré lui dans un défi de vitesse face à Buzz, chef d'une bande du lycée, ce dernier y perd la vie. Suite à ce drame, Jim est entraîné dans une spirale de violence...
En 1966, dans la petite ville de Tulsa en Oklahoma. La bande des Greasers, jeunes délinquants issus des quartiers défavorisés s'affronte régulièrement avec les Socs, des fils de bourgeois. Un soir, pour échapper à la police, Ponyboy et Johnny fuient et se réfugient dans une église abandonnée. Leur échappée va les confronter à une nouvelle vision de la vie.
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