Un adolescent s'est suicidé. Son meilleur ami enquête, à l'aide d'un groupe de filles et de garçons, sur sa mort. Et pour la comprendre, et pour en trouver les responsables. Assez vite, il l'attribue à une mystérieuse "fiancée" qui devient l'objet de son amour fou...
Etienne Lantier, un jeune chômeur devenu mineur, découvre dans le Nord la misère des travailleurs exploités par le capitalisme au dix-neuvième siècle. Il s'engage alors dans un combat socialiste. La direction des mines réagit, les salaires baissent. Une grève immense survient, affameuse et meurtrière, mais aussi porteuse d'espoir…
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