En 1805, à Moscou, fêtes et bals se succèdent malgré la menace d'une guerre imminente contre la France de Napoléon. La jeune princesse Natacha Rostov grandit au sein d'une famille unie. Pierre Bezoukhov fréquente les Rostov, mais doit les quitter...
Retenue dans un camp de réfugiés, Karin, une jeune Lituanienne, ne peut quitter l'Italie d'après-guerre. Pour sortir du camp, elle accepte d'épouser Antonio, un jeune pêcheur de l'île volcanique de Stromboli. Mais la vie sur l'île devient rapidement un enfer pour elle. Dans un environnement hostile où se dressent à la fois la barrière de la langue et la violence de son mari, elle décide de fuir...
Alexander et Katherine Joyce, deux britanniques, sont en vacances à Naples. Durant le séjour, leur couple s'étiole. Les malentendus se succèdent et ils en viennent même à évoquer la possibilité d'un divorce. Mais la beauté du pays et la simplicité chaleureuse de ses habitants vont progressivement les rapprocher...
Irene, l'épouse du professeur Wagner, dirige avec compétence et efficacité le centre de recherches où son mari poursuit ses expériences médicales. Alors qu'elle vient de quitter son amant,une ancienne maîtresse de celui-ci la menace de tout dévoiler et commence à la faire chanter...
Un groupe de résistants doit s'emparer d'une cargaison d'armes destinée aux nazis. Aidés par des ouvriers en grève, ils se trouvent face à des chasseurs alpins italiens. Ces derniers oseront-ils tirer sur leurs compatriotes ? Grand classique du cinéma d'après-guerre, le film de Lizzani fut produit (comme la Terre tremble, de Visconti) par une coopérative avec l'aide du Parti communiste italien.
À l'approche de la mort, le professeur Henri Faust est plein de regrets. Méphistophélès lui propose alors un pacte : vendre son âme en échange de la jeunesse et de la richesse. Le professeur accepte le contrat avec le diable...
Après la visite chez sa sœur à Rome, Mary, jeune Américaine mariée, doit regagner les États-Unis via Paris. Mais pendant son séjour en Italie, elle est tombée amoureuse de Giovanni, un jeune professeur italien. Mary n'arrive pas à prendre une décision.
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