Marfa Lapkina, une pauvre paysanne russe, décide, pour sortir de la misère, d’organiser une coopérative laitière. L’entreprise prospère mais la bureaucratie, furieuse, tente de la saboter...
Helius, un savant, construit un vaisseau avec lequel il compte aller sur la Lune, convaincu qu'il y trouvera une mine d'or. Le lobby des négociants en or l'oblige à emmener un certain Turner. Entre autres passagers, Windegger, l'assistant d'Helius, et sa fiancée Friede, participeront également au voyage...
En 1918, tandis que l’hécatombe se poursuit sur le front ukrainien, la misère accable la population. Timosh, un déserteur de retour chez lui, se met à défier les autorités locales. Il prône l’adoption du système soviétique et incite les ouvriers de l’Arsenal de Kiev à prendre les armes pour la Révolution.
Pete et Philip, amis depuis l'enfance, sont tous deux amoureux de Kate. Pete est le premier à la demander en mariage. Mais le père de Kate le juge indigne de sa fille. Il part alors pour l'Afrique pour faire fortune et demande à Kate de l'attendre….
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