Paris, à la Belle Époque. Émile Clément, la cinquantaine élégante, dirige une petite compagnie cinématographique, la «Fortuna». Un jour, il rencontre Madeleine, venue à Paris pour y retrouver son père. Charmé, le cinéaste décide de l'héberger. Son fils adoptif, Jacques, s'éprend également de la belle...
Après l'assassinat de son mari, Mildred Pierce est convoquée par les enquêteurs. Au cours de l'interrogatoire, elle revient sur son passé de femme modeste, qui a divorcé de son premier mari, pour s'affirmer et offrir le meilleur à sa fille, en grimpant l'échelle sociale. Son ambition dévorante l'aurait-elle conduite à commettre l'irréparable ?
Peu après avoir refusé de gracier une paysanne accusée de sorcellerie, le pasteur Absalon voit son cercle intime se déliter. Ses convictions en sont ébranlées. Un incontournable chef-d’œuvre de Dreyer.
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