Dans un bourg italien près de la mer, à l'heure du fascisme triomphant, les enfants traînassent, cherchant des victimes pour leurs blagues innocentes. L'un d'eux, le jeune Titta, va connaître, en l'espace d'une année, une série d'expériences tour à tour drôles, savoureuses et poignantes. Oscar du meilleur film étranger en 1975.
Sous l'occupation, une jeune fille de 14 ans tombe amoureuse d'un parachutiste anglais qui voudrait joindre la résistance. Est-il sincère ? Non politisée, fille d'un pétainiste, l'adolescente lui trouve un contact. Mais bientôt déçue, elle se rend à la police pour le dénoncer... Une surprise l'attend : tous ses repères vont s'effondrer.
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