Setsuko mène une vie solitaire à Tokyo entre son travail et son appartement, jusqu’à ce que sa nièce Mika la persuade de prendre sa place à des cours d’anglais très singuliers. Affublée d’une perruque blonde, elle s’appelle désormais Lucy...
Dans le New York des années 1950, Therese, jeune employée d’un grand magasin de Manhattan, fait la connaissance d’une cliente distinguée, Carol, femme séduisante, prisonnière d'un mariage peu heureux.
1973. C'est Thanksgiving, dans le Connecticut. Deux familles voisines affrontent leurs tourments amoureux, emportés par le vent de la libération sexuelle. Portrait sensible d'une époque et de ses enfants perdus. Ou l'Amérique profonde à travers une adaptation toute en finesse et le regard du réalisateur taïwanais Ang Lee, l'auteur de "Salé sucré" et "Brockeback Mountain".
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