Dans un pensionnat privé de la capitale, Megan Rose, fille d'une actrice mondialement connue et d'un père sénateur, est enlevée. Étrangement c'est Alex Cross, profiler de la police de Washington, que le ravisseur veut comme enquêteur...
Sous les coupoles et les marbres, la session législative annuelle débute au parlement de l'Idaho, un État républicain de l'Ouest américain. Pendant trois mois, ranchers, industriels, employés, élus par leurs concitoyens, abandonnent leurs activités professionnelles pour rédiger et voter les lois. Frederick Wiseman témoigne des réussites et des limites du système démocratique à l'américaine.
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