En 1941, en Russie, le soldat Ivan Tchonkine est muté dans un village perdu. Il tombe amoureux de sa jeune voisine et ils vivent bientôt ensemble. Mais ce bonheur paisible déclenche la jalousie : ils sont dénoncés aux services secrets...
Années 60, dans une ville du Sud-Ouest. Entre les murs de l'internat ou au milieu des roseaux sauvages, trois garçons qui gravitent autour d'une même fille, s'exaltent dans les passions politiques et amoureuses....
L'été 1936 en URSS. Kotov, héros de la révolution bolchévique passe une journée de repos dans sa datcha avec sa femme Maroussia et leur fille Nadia. Des aïeux les ont rejoints mais aussi Mitia qui jadis aima Maroussia. La révolution l'avait renvoyé loin et dépouillé de tout. Les souvenirs ont un goût amer.
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