"Ne soyons pas mendiants. Soyons voleurs !", c'est le slogan qui court tout au long du cinquième film de Guédiguian. Un conte humaniste au milieu des HLM avec Darroussin prêtre-dealer, naviguant entre valeurs chrétiennes et utopies marxistes.
Portrait de Jessica, jeune fille des années 90, le coeur entre deux garçons (l'un qu'elle aime, l'autre qu'elle défie), ayant grandi au sein d'une famille d'extrême droite. Une chronique réaliste inspirée par les souvenirs réels d'une adolescente et un premier long-métrage où l'auteur s'est donné pour but de "montrer sans juger".
A Bab El-Oued, quartier populaire d'Alger, au lendemain des émeutes sanglantes d'Octobre 1988, Boualem, jeune ouvrier mitron, travaille dur la nuit et dort le jour. Un après-midi, il commet un acte "insensé" : n'en pouvant plus du haut parleur tonitruant qui, comme un peu partout à Alger, diffusait le prêche de l'imam, il l'a décroché et jeté à la mer ! Autant mettre le feu aux poudres...
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