A Célesteville, les enfants de Babar veulent savoir pourquoi un grand défilé commémore une victoire historique dont ils ne savent rien. Babar raconte. A l'époque, il n'était encore qu'un éléphanteau et un sage lui enseignait le dur métier de roi...
Auteur en mal d'éditeur, Marcel Marx est expulsé de chez lui. Il rencontre un peintre albanais, lui aussi sans-le-sou, Rodolfo, puis Schaunard, un compositeur irlandais. Les trois hommes deviennent bientôt inséparables.
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