Jonas et ses fils, sudistes extrémistes, ont trouvé un trésor qu'ils veulent utiliser pour relancer la guerre. Ayant recruté une femme, ils traversent le pays, se faisant passer pour des soldats accompagnant une veuve. Mais tout se complique...
Le criminel Ben Wade est capturé dans une petite ville d'Arizona. Dan Evans, un éleveur désargenté, se porte volontaire afin de convoyer Wade jusqu'à la gare de Contention City, où le prisonnier doit être emmené en train. Dan espère ainsi toucher la prime et regagner l'estime de ses deux fils. En attendant le train pour Yuma, les deux hommes se cachent dans un hôtel.
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