La ville de Redemption, aux Etats-Unis, vit sous la coupe de Herod. Chaque année, l'assassin organise un tournoi où se rassemblent les meilleures gâchettes de l'Ouest. Une étrangère s'inscrit : la fille du shérif, qui veut venger la mort de son père...
Un vieux professeur s'apprête à prendre sa retraite. A la question rituelle que lui posent ses élèves, s'il est prêt à passer dans l'autre monde, celui-ci répond invariablement : «Madadayo» (Pas encore !). Jusqu'au jour où un malaise fait resurgir ses souvenirs d'enfance... L'ultime réalisation de l'auteur des "7 Samouraïs" et "Rashomon". Un film testament en forme d'adieu poétique au monde.
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