Un fantôme au visage masqué hante les coulisses de l'Opéra de Paris. Amoureux d'une jeune cantatrice, il la séquestre dans l'espoir de susciter son amour.
En 2026, dans la ville de Metropolis, les ouvriers travaillent en sous-sol pour assurer le fonctionnement de l'opulente ville suspendue, où vivent les nantis. Freder, le fils d'un homme de pouvoir, découvre l'existence du monde souterrain et y rencontre Maria, une ouvrière dont le rêve est d'unir "la main" et "la tête".
Une certaine Mrs Erlynne entre un jour dans la vie des Windermere. Elle révèle à Lord Windermere qu’elle n’est autre que la mère de Lady Windermere. Or cette dernière croit sa mère adorée morte en couches. Craignant de choquer sa femme, Lord Windermere accepte de subvenir en secret aux besoins de Mrs Erlynne. Lady Windermere soupçonne son mari d’avoir une liaison avec la nouvelle venue.
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