Après une cure de désintoxication, Frankie Machine revient à Chicago. Formidable joueur de cartes, Frankie a mis le doigt dans l'engrenage de la drogue. Harcelé par sa femme Zosh, paralysée des deux jambes depuis un accident qu'a provoqué Frankie, il ne trouve la paix qu'en abusant des paradis artificiels...
Un groupe de voleurs, pour préparer le hold-up du siècle, doit cohabiter avec une vieille dame, qui les croit musiciens. Quand les criminels décident d'éliminer leur colocataire âgée, ils ne se doutent pas que les problèmes vont vite affluer...
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