L'histoire vraie de la rencontre entre deux femmes : Colette Hugues, avocate du droit des patients et de sa cliente Eleanor Riese, atteinte de schizophrénie. Ensemble, elles se battent pour améliorer la condition de traitement des malades mentaux aux États-Unis.
D'après un fait divers du XIXe siècle, la relation ambigüe entre un juge "respectable" et un "illuminé de Dieu" qui parcourt les montagnes en tuant. Course poursuite puis face à face troublant : nul n'est vraiment innocent ni complètement coupable. Un grand Tavernier, où les portraits humains ont aussi une force politique puissante. Et pour Galabru, étonnant, un César 1976 du meilleur acteur.
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