1931. Pavlak est venu de Pologne avec son fils Victor pour travailler dans les mines du Pas-de-Calais. Si la boxe a fait de lui une figure marquante de sa communauté, elle n'est pourtant qu'un moyen d'arrondir ses fins de mois.
Tout perdre... sauf l'espoir. Ilona et Lauri travaillent dur dans la restauration, connaissent le chômage, sombrent et tentent de survivre. Les nuages passent, l'amour reste, et Kaurismaki livre un de ses films les plus beaux.
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