La jeune Cataleya assiste au meurtre de ses parents, puis se réfugie chez son oncle Emilio, un gangster. 15 ans plus tard, elle travaille pour lui comme tueuse à gages et signe ses meurtres d'une orchidée dessinée sur le torse de ses victimes.
Naufragé, un jeune couple est obligé, un peu comme Adam et Ève, de trouver des solutions pour survivre sur une île déserte. Avec le temps, une nouvelle humanité va s'y construire, avec une question omniprésente : De quoi avons-nous besoin pour bâtir une nouvelle civilisation ? De bravoure ? De courage ? De puissance ? À moins que nous ne devions simplement détruire celle qui existe déjà.
Trois types de personnages vivent dans un tableau inachevé, les Toupins, les Pafinis et les Reufs. S'estimant supérieurs, les Toupins prennent le pouvoir, chassent les Pafinis et asservissent les Reufs.
Avril 1988, Île d'Ouvéa, Nouvelle-Calédonie. 30 gendarmes retenus en otage par un groupe d'indépendantistes Kanak. 300 militaires envoyés depuis la France pour rétablir l'ordre. Deux hommes face à face : Philippe Legorjus, capitaine du GIGN et Alphonse Dianou, chef des preneurs d’otages. À travers des valeurs communes, ils vont tenter de faire triompher le dialogue.
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