Cable Hogue, prospecteur malchanceux, est laissé pour mort dans le désert du Far West par ses collègues. Alors que tout semble le condamner, il trouve miraculeusement de l'eau. Remis sur pied, il décide d'utiliser cette source à des fins lucratives. Il débute sa nouvelle vie en suivant les conseils d'un homme louche et il rencontre Hildy, une prostituée, dont il tombe sous le charme...
Déconcertés par la nouvelle société de 1972, où l'argent ne se trouve même plus dans les banques, une bande de petits truands décident de s'adapter. Ils vont donc se recycler en enlevant des personnalités.
Victor Vautier, escroc fanfaron, sort de prison et rencontre une assistante sociale et fille d'un conservateur de musée, qui doit l'aider à se réinsérer dans la société. Victor préfère nettement voler un tableau du musée de son père et voler son coeur au passage... De Broca chef d'orchestre, dialogues d'Audiard et Belmondo en Arsène Lupin survolté. Et tout le monde s'amuse.
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